Ιστορικά, υπήρχε πολύ “αθόρυβη” ενδοεταιρική συνεργασία στην κατασκευή πιεστηρίου και εξοπλισμού φινιρίσματος. Ωστόσο, τον τελευταίο καιρό έχουμε δει πιο εξωστρεφή συνεργασία μεταξύ των κατασκευαστών εξοπλισμού. Συχνά, η συνεργασία διασφαλίζει ότι αξιοποιούν η μία τα δυνατά σημεία της άλλης, ενώ η καθεμία από τις εταιρείες διατηρεί την προβολή της και παράλληλα επιτρέπει την ταχύτερη ανάπτυξη και μετάβαση στην αγορά για αποτελέσματα.
Η Koenig & Bauer, ηγέτης στην κατασκευή εκτυπωτικών μηχανών, και η Durst, κατασκευαστής προηγμένων τεχνολογιών ψηφιακής εκτύπωσης και παραγωγής, υπέγραψαν συμφωνία 50/50 για κοινοπραξία το 2019. Η υπογραφή της συμφωνίας άνοιξε το δρόμο για την από κοινού ανάπτυξη και εμπορία συστημάτων ψηφιακής εκτύπωσης ενός περάσματος για τη βιομηχανία πτυσσόμενων χαρτοκιβωτίων και κυματοειδών χαρτονιών, με την εταιρεία που προέκυψε να είναι η Koenig & Bauer Durst GmbH. Η κοινοπραξία έχει την έδρα της στο Würzburg και συνεργάζεται στενά με το παγκόσμιο δίκτυο των δύο μητρικών εταιρειών.
Η Κοινοπραξία
Ιστορικά, υπήρξε μεγάλη “αθόρυβη” ενδοεταιρική συνεργασία στην κατασκευή κατασκευή πιεστηρίου και εξοπλισμού φινιρίσματος. Υπήρχαν μερικές εταιρείες όπως η Koenig & Bauer, η Komori, η Miyakoshi, η Fujifilm και άλλες που προμήθευαν τα τμήματα μεταφοράς υλικών ή ακόμη και πλήρεις μηχανές σε άλλους κατασκευαστές εξοπλισμού για να τις πουλήσουν με το δικό τους εμπορικό σήμα. Υπήρξαν επίσης εταιρείες όπως η Durst, η Kodak και άλλες που προμηθεύουν μηχανές απεικόνισης σε κατασκευαστές τμημάτων μεταφοράς υλικών. Ωστόσο, τον τελευταίο καιρό έχουμε δει περισσότερες εξωτερικές συνεργασίες μεταξύ των κατασκευαστών εξοπλισμού. Μερικές φορές γίνεται μέσω εξαγοράς ή συγχώνευσης, όπως η πρόσφατη εξαγορά της Hunkeler από την Muller Martini, ή είναι πιο σύνθετη, όπως η εξαγορά της INCA από την Agfa, η οποία είχε ήδη μια κοινή σχέση ανάπτυξης με την BHS και την SCREEN. Μερικές φορές πρόκειται απλώς για μια συνεργασία, όπως μεταξύ άλλων μεταξύ της HP και της Koenig & Bauer για τα πιεστήρια HP T1100 και T700i ή μεταξύ της Durst και της OMET για ένα υβριδικό πιεστήριο flexo ετικετών. Συχνά, η συνεργασία διασφαλίζει ότι αξιοποιούν η μία τα δυνατά σημεία της άλλης, ενώ η καθεμία από τις εταιρείες διατηρεί την προβολή της και παράλληλα επιτρέπει την ταχύτερη ανάπτυξη και μετάβαση στην αγορά για αποτελέσματα.
Η κοινοπραξία Koenig & Bauer Durst είναι πολύ ενδιαφέρουσα και σχεδόν μοναδική, δεδομένου ότι και οι δύο εταιρείες έχουν ιστορικό συνεργασίας με άλλες εταιρείες, μοιράζοντας τα ατομικά τους πλεονεκτήματα. Καθεμία από τις δύο είναι πολύ καινοτόμος στους επιμέρους τομείς των δεξιοτήτων και των εφαρμογών της και επίσης γνωρίζει τους περιορισμούς της. Ως αποτέλεσμα, η εμπειρία τους, η δυναμική τους και το τρέχον χαρτοφυλάκιό τους τις φέρνει σε πολύ καλή θέση για ανάπτυξη και επιτυχία.
Το χαρτοφυλάκιο
Σήμερα το χαρτοφυλάκιο της κοινοπραξίας περιλαμβάνει αυτό που αρχικά ήταν το Koenig & Bauer CorruJET 170, το ψηφιακό πιεστήριο κυματοειδών υλικών Durst SPC 130 καθώς και το πιεστήριο αναδιπλούμενου χαρτοκιβωτίου VariJET 106, συμπεριλαμβανομένων όλων των σχετικών υπηρεσιών και της επιχείρησης μελανιών.
Είχα την ευκαιρία να μιλήσω με τον Daniel Velema, ο οποίος είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της κοινοπραξίας από τον Φεβρουάριο του 2024. Επιβεβαίωσε ότι όταν διορίστηκε τον Φεβρουάριο, η στρατηγική πρόθεση «ήταν πραγματικά να δημιουργηθεί ένας αυτόνομος ανεξάρτητος οργανισμός, ενώ, αν χρειαστεί, προφανώς να αντληθούν τεχνογνωσία και πόροι από τις μητρικές εταιρείες». Ο οργανισμός δημιουργείται για το πτυσσόμενο χαρτόνι και το κυματοειδές χαρτόνι με έμφαση στην ψηφιακή εκτύπωση. Για παράδειγμα, το VariJET 106 ενσωματώνει την τεχνολογία inkjet στην πλατφόρμα της υψηλής απόδοσης εκτυπωτικής μηχανής offset Rapida106. Προς το παρόν θεωρεί ότι η ναυαρχίδα VariJET 106 προσφέρει τις περισσότερες αρχικές ευκαιρίες για την κοινοπραξία και τους πελάτες της.
Το VariJET 106 έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει την offset με μια αρθρωτή πλατφόρμα εκτύπωσης που μπορεί να προσφέρει λειτουργίες ψηφιακής εκτύπωσης, offset και flexo. Μέχρι σήμερα έχουν εγκατασταθεί δύο εκτυπωτικές μηχανές και μια τρίτη μηχανή πρόκειται να εγκατασταθεί. Όπως πολλοί από τους κατασκευαστές μετασχηματιστικών πιεστηρίων, αναλογικών ή ψηφιακών, θέλουν να βεβαιωθούν ότι οι δύο πρώτοι πελάτες είναι πραγματικά επιτυχημένοι και ότι το προϊόν είναι σταθερό πριν από την πλήρη διάθεση. Τότε μπορούν επίσης να αρχίσουν να σκέφτονται τι επιπλέον πρέπει να γίνει με το προϊόν για να το κάνουν ακόμη πιο επιτυχημένο. Αυτά θα μπορούσαν να είναι αλλαγές στις προδιαγραφές, στην αγορά για την τοποθέτηση κ.λπ.
Το Delta SPC 130 είναι ένα ασφαλές για τα τρόφιμα πιεστήριο inkjet με βάση το νερό, σχεδιασμένο για εκτυπώσεις σε κυματοειδές χωρίς αντίκτυπο, το οποίο κυκλοφόρησε αρχικά από την Durst το 2019. Όταν κυκλοφόρησε ήταν λίγο μπροστά από την εποχή του. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά “ωραία πράγματα” που έχουν εισαγάγει, τα οποία θα πρέπει να διευρύνουν την απήχηση του μηχανήματος. Το ένα είναι ένα ψηφιακό λευκό με βάση το νερό, το οποίο θα πρέπει να βοηθήσει να μεταφερθούν περισσότερες εργασίες φλεξογραφίας σε ψηφιακό πιεστήριο. Το άλλο είναι ότι εξέτασαν προσεκτικά τον τρόπο με τον οποίο δομούν το χαρτοφυλάκιο.
Είχαν πάντα μια διαμόρφωση «eco plus», η οποία αποτελούσε μια λιτή έκδοση της αυτόματης λύσης «all in». Ωστόσο, τώρα θέλουν να μειώσουν ακόμη περισσότερο το αρχικό κόστος, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να ξεκινήσουν την ψηφιακή εκτύπωση με μια διαμόρφωση αρχικού επιπέδου με χαμηλότερο κόστος και λιγότερη αυτοματοποίηση, αλλά με τη δυνατότητα να αυξάνουν τη διαμόρφωση καθώς το κάνουν. Έτσι, εάν ένας εκτυπωτής δει ότι οι όγκοι αυξάνονται και κατανοήσει καλύτερα τις εφαρμογές που μπορεί να εκτελεί, μπορεί να προσθέσει νέες λειτουργίες στο πιεστήριο. Για παράδειγμα, μπορεί να χρειάζονται ένα ψηφιακό λευκό ή μπορεί να χρειάζονται ένα αστάρι ή περισσότερα χρώματα, με αυτό το μοντέλο εισόδου στην αγορά ο εκτυπωτής μπορεί να αρχίσει να δημιουργεί τα παραδοτέα προϊόντα του και να αναπτύσσει την πρέσα μαζί με αυτό. «Με αυτόν τον τρόπο η K&BD μειώνει το CapEx και της δίνει τη δυνατότητα αναβάθμισης στο πεδίο», δήλωσε ο Velema.
Αυτή τη στιγμή, ο Velema βλέπει το CorruJET 170, το οποίο μπορεί να εκτυπώσει κυματοειδές χαρτόνι πάχους έως 8 mm, ως “λίγο εξειδικευμένο προϊόν, δεδομένου ότι πραγματικά επιδιώκει την ψηφιακή εκτύπωση μεγάλου όγκου σε φύλλα” και ειλικρινά η αγορά δεν είναι πραγματικά εκεί, όπως μπορούμε να δούμε γενικά στην on-demand κυματοειδή συσκευασία αυτή τη στιγμή, αλλά θα πρέπει να αναμένεται να αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου.
Ο οργανισμός
Καθώς προσπαθούν να χτίσουν τον οργανισμό τους για την τρέχουσα και την αναμενόμενη ανάπτυξη, επενδύουν στους ανθρώπους, αν και πρέπει να εξισορροπήσουν τις νέες προσλήψεις με τις απολύσεις στις μητρικές εταιρείες. Τόσο η Koenig & Bauer όσο και η Durst διαθέτουν εκτεταμένες και ταλαντούχες ομάδες. Αυτή τη στιγμή προσλαμβάνουν μηχανικούς εφαρμογών για την υποστήριξη των πελατών τους στο πεδίο και αναζητούν έναν τεχνικό διευθυντή προγράμματος για την υποστήριξη του VariJET. Έρχεται ένας νέος διευθυντής υπηρεσιών και εξετάζουν την επέκταση των δυνατοτήτων τους σε μελάνια και λογισμικό.
Γεωγραφικά, μέχρι σήμερα έχουν επικεντρωθεί στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Ωστόσο, βλέπουν μεγάλο ενδιαφέρον για την Ασία-Ειρηνικό και τη Λατινική Αμερική, οπότε ανοίγουν και αυτές τις περιοχές.
Με τις δυνάμεις της Koenig & Bauer, της Durst και της κοινοπραξίας, και αν η κίνηση της drupa ήταν ένδειξη του γενικού ενδιαφέροντος, μπορούν να περιμένουν ένα ισχυρό μέλλον.
By David Zwang, Principal Consultant, Zwang & Company
https://www.koenig-bauer-durst.com/koenig-bauer-durst-an-interesting-and-emerging-offspring/
